Dolor de muela: qué hacer mientras llegas al dentista

Respuesta corta: si tienes dolor de muela, qué hacer primero es sencillo: enjuágate con agua tibia con sal, toma un analgésico de venta libre siguiendo la etiqueta y busca cita con tu dentista lo antes posible. Esto alivia, pero no cura: si la causa es una caries o una infección, va a seguir ahí aunque deje de doler. Si se te hincha la cara o el cuello, tienes fiebre alta o te cuesta tragar o respirar, ve a urgencias.

Dolor de muela: qué hacer en casa para aliviarlo

Mientras llega tu cita, estas medidas suelen ayudar:

• Enjuagues con agua tibia y sal. Son una de las recomendaciones de MedlinePlus para el dolor por absceso dental.
• Analgésico de venta libre. Sigue lo que dice la etiqueta y no pases de lo que indica. Si tienes alguna enfermedad, estás embarazada o tomas otros medicamentos, pregunta antes en la farmacia o a tu médico. Para niños, pregunta siempre qué medicamento y qué cantidad les corresponde.
• Hilo dental con cuidado. A veces el dolor viene de un pedazo de comida atorado entre los dientes.
• Compresa fría por fuera de la mejilla. Envuélvela en una tela y déjala unos minutos.
• Come del otro lado. Prefiere comida blanda y evita lo muy frío, muy caliente o muy dulce si notas que te molesta.

¿Qué no debes hacer?

Hay remedios muy conocidos que pueden empeorar las cosas:

• No te pongas aspirina sobre el diente o la encía. Puede irritar el tejido y provocar llagas en la boca, como advierte MedlinePlus.
• No tomes antibióticos por tu cuenta, ni los que te sobraron de otra vez. Solo un profesional puede decidir si los necesitas, y cuál.
• No te revientes un grano en la encía. Eso que parece un grano puede ser una señal de infección, y necesita revisión.
• No dejes pasar la cita porque ya se calmó. Que el dolor baje no significa que el problema se haya resuelto.

¿Por qué duele una muela?

La causa más común es la caries, pero no es la única. Según MedlinePlus, el dolor de muela también puede venir de:

• Un absceso dental, que es una acumulación de pus por una infección.
• Un diente fracturado, desgastado o golpeado.
• Rechinar los dientes.
• Una lesión en la mandíbula o la boca.
• Sinusitis o dolor de oído, que se siente en los dientes aunque no nazca ahí.

Por eso conviene que te revisen antes de tratarlo: el mismo dolor puede tener soluciones muy distintas.

¿Cómo saber si es un absceso?

Un absceso suele dar un dolor intenso y continuo, que puede sentirse como punzadas y no se quita. También puede haber dolor al masticar, sensibilidad al frío o al calor, mal sabor de boca, mal aliento, fiebre, ganglios inflamados en el cuello o un grano en la encía.

Lo importante es no esperar a ver si se pasa. Un absceso sin tratar puede extenderse a otras partes del cuerpo y volverse grave. El dentista decide si hace falta un tratamiento de conductos, una extracción, drenar la infección o recetar antibióticos.

¿Cuándo ir al dentista?

Busca cita pronto si:

• El dolor es fuerte o dura más de uno o dos días.
• Tienes fiebre, dolor de oído o te duele al abrir mucho la boca.
• Notas un grano o una bolita en la encía.
• Tienes un diente roto o astillado.
• El dolor te despierta en la noche.

Si quieres saber qué tan seguido conviene revisarte aunque no te duela nada, lee cada cuánto ir al dentista.

¿Cuándo es urgencia?

Ve a urgencias de hospital sin esperar a tu cita si tienes:

• Hinchazón de la cara, la mandíbula o el cuello que crece rápido.
• Dificultad para tragar o para respirar.
• Fiebre alta o te sientes muy mal en general.
• Dificultad para abrir la boca junto con cualquiera de las anteriores.

Hay otro caso que no debes pasar por alto: el dolor de mandíbula o de muelas puede ser señal de un infarto. Si viene con dolor u opresión en el pecho, falta de aire o sudor frío, llama al 911.

Si tienes dudas sobre a dónde ir, esta guía te ayuda a distinguir entre urgencia menor y urgencia de hospital.

En Vive Núcleo Médico

Nuestras dentistas atienden con cita, de lunes a sábado, en Rancho Nuevo. Si tienes dolor fuerte, escríbenos por WhatsApp y te decimos el espacio más cercano; te revisamos y te damos el costo antes de cualquier tratamiento. Si además te sientes mal o tienes fiebre, nuestra consulta de medicina general es sin cita y cuesta $79; consulta aquí la lista de precios.